5 griezels uit de geschiedenis

De geschiedenis zit vol griezelige figuren. Bloeddorstige heersers, farao's met geheimzinnige vloeken en vreemde heksen jaagden mensen de stuipen op het lijf. IsGeschiedenis zet vijf griezels op een rijtje.

1: Elisabeth Báthory
Elisabeth Báthory kan gezien worden als de meest verschrikkelijke vrouw uit de geschiedenis. De Hongaarse gravin, die leefde in de zestiende eeuw, was ervan overtuigd dat ze haar schoonheid kon bewaren door te baden in een bad vol bloed. Volgens de legende liet ze zo'n 600 boerenmeisjes ontvoeren die ze vervolgens genadeloos vermoordde. Haar gruwelijke daden gaven haar later de bijnaam Bloedgravin en Gravin Dracula. Báthory genoot ervan om stukken vlees uit de meisjes te snijden terwijl zij nog leefden. Ook beet ze meisjes in hun gezicht en stak ze naalden onder hun nagels. De meisjes moesten niet proberen om de naalden te verwijderen, want dan sneed Báthory de vinger af. Pas in 1610 werd ze voor haar gruwelijke daden opgepakt. Vier jaar later overleed ze tijdens haar huisarrest.

2: Heksen
Vandaag de dag worden heksen gezien als sprookjesfiguren, maar in de middeleeuwen geloofde men in het bestaan van de heks. Heksen waren angstaanjagend en onderdeel van de duivel, dacht men. Vooral bij tegenslagen, zoals het zinken van een schip of een miskraam, geloofde men in het bestaan van de heks, die vervolgens de schuld kreeg van
de ellende. Vanaf het einde van de zeventiende eeuw, werd het bestaan van heksen in twijfel getrokken, maar tot die tijd werden er veel heksen vervolgd. Vooral de Inquisitie hield zich hier veel mee bezig. De straf voor heksen was niet mild; vaak kregen heksen de doodstraf. Ze werden verbrand, verdronken of opgehangen.

3: Graaf Dracula
Was hij een wrede krijgsheer of een bloeddorstige vampier? In Roemenië is Vlad Dracula in ieder geval een held, omdat hij zijn vorstendom beschermde tegen de Turken. De in de vijftiende eeuw levende Graaf Dracula had een gruwelijke manier van oorlogvoering. Volgens mythen zou Dracula tegenstanders hebben laten verhongeren en vergiftigen. Ook zouden de Turken gestuit zijn op 23.000 dode Turkse soldaten die met een spies doorboord waren toen zij Walachije binnenvielen. Voor de Ierse schrijver Bram Stoker was Dracula een goede inspiratiebron voor een boek, dat later in 1931 verfilmd werd door Universal Studio's. De horrorfilm was een succes.

4: Frankenstein
De naam Frankenstein kwam voor het eerst voor in het gelijknamige boek van de Britse schrijfster Mary Shelley in 1818. Het door haar geschreven verhaal gaat over de wetenschapper Victor Frankenstein die met bij elkaar verzamelde lichaamsdelen van lijken een nieuwe vriend wil maken. Het nieuwe wezen blijkt echter geen gezellige vriend te worden, maar een heus monster. Victor verlaat uit schrik voor het monster zijn laboratorium, maar komt later alsnog in aanraking met het verschrikkelijke wezen. Het geschapen monster wordt vaak Frankenstein genoemd, maar dat was de naam van de wetenschapper. Het monster is na het boek van Shelley gebruikt in vele horrorfilms.

5: Vloek van Toetanchamon
Enkele maanden na de ontdekking van de tombe van farao Toetanchamon overleed egyptoloog Lord Carnavaron. Samen met archeoloog Howard Carter betrad hij op 4 november 1922 de tombe, die niet geplunderd was. De geheimzinnige dood van Carnavaron en enkele andere vreemde gebeurtenissen werden later uitgelegd als de Vloek van Toetanchamon. In de media werd er na de ontdekking veel geschreven over de mysterieuze verhalen rondom de mummie, waar mensen destijds echt in geloofden. Later zijn voor de meeste gebeurtenissen een verklaring gevonden. De zeer oude tombe zou bijvoorbeeld vol zieke bacteriën zitten waardoor de ontdekkers ziek werden.