Amerikaanse presidenten (1901-1923)

Tot de presidentsverkiezingen van 8 november 2016 besteden we bij IsGeschiedenis elk weekend aandacht aan Amerikaanse presidenten uit het verleden. Voor meer informatie over jouw favoriete president, klik je door naar de onderliggende artikelen. Wat kunnen Clinton, Trump en de overige kandidaten nog leren van hun geïnaugureerde voorgangers?

26. Theodore Roosevelt (1901-1909)

Theodore Roosevelt was de jongste president in de geschiedenis van de Verenigde Staten en de eerste president die de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst mocht nemen. ‘TR’, ‘Trust-Buster’ of ‘Teddy’, zoals zijn bijnamen luidden, werd in 1901 geïnaugureerd als 26e president van Amerika, nadat zijn voorganger na zes maanden in het ambt door een aanslag om het leven kwam.
De over-over-overgrootvader van Theodore Roosevelt, Pieter Loockermans, woonde in de 17e eeuw in Turnhout. Als protestantse familie, die ten tijde van de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) in Katholiek gebied woonden, ontvluchtten zij het huidige België en trokken naar New York. Twee eeuwen later, op 27 oktober 1858, werd Theodore Roosevelt geboren in New York in een inmiddels welgestelde familie.

27. William Howard Taft (1909-1913)

Als 27e president van de Verenigde Staten kwam William Howard Taft een keer vast te zitten in de badkuip, waarna er in het Witte Huis een bad kwam te staan met de grootte van een klein zwembad. Taft was met zijn 137 kilo namelijk legendarisch dik. De 27e president van de Verenigde Staten leefde gedurende zijn ambtstermijn in de schaduw van zijn voorganger Theodore Roosevelt. William Howard Taft werd geboren op 15 september 1857 in een goede buurt in Cincinnati, Ohio. Hij groeide op als een welgemanierde en jolige jongen. Taft ging rechten studeren aan Yale university, waar hij in 1878 afstudeerde. Hij was hier één van de beste van zijn klas en tevens een vooraanstaand lid van gezelschap ´Skull and Bones`.

28. Woodrow Wilson (1913-1921)

“Wij moeten de wereld veilig maken voor democratie. De vrede moet worden geplant op de beproefde funderingen van politieke vrijheid”, met deze vraag om Duitsland tijdens de Eerste Wereldoorlog de oorlog te verklaren, verscheen Woodrow Wilson, de 28e president van de Verenigde Staten, op een zitting van het Congres in 1917. Woodrow Wilson had grote oren, een langwerpig gezicht en grijsblauwe ogen. Hij kwam ter wereld op 28 december 1856 in Staunton, Virginia, in het zuiden van de Verenigde Staten. Zijn vader was een Presbyteriaanse dominee, Joseph Ruggles Wilson, en de naam van zijn moeder was Jesse Janet. Het grootste gedeelte van zijn leven bleef Wilson in Augusta, Georgia. Door zijn zuidelijke wortels bleef hij zich gedurende de rest van zijn leven als een man uit het zuiden beschouwen.

29. Warren G. Harding (1921-1923)

De onbekende Republikeinse senator van Ohio, Warren Gamiel Harding, werd in 1920 tot ieders grote verbazing tot presidentskandidaat gekozen. Harding was een goede spreker, een gezellig drinker die veelvuldig de dames van plezier een bezoekje bracht en een levensgenieter. Maar volgens velen ook één van de slechtste presidenten uit de Amerikaanse geschiedenis.Warren G. Harding werd geboren op 2 november 1865 in Corsica, Ohio. Zijn familie had Brits, Iers en Nederlands bloed en volgens sommigen ook een druppel donker bloed. Zijn vader George Tyron Harding was arts en zijn moeder Phoebe Elizabeth Dickens Harding verloskundige. In 1879 studeerde hij aan het Ohio Central College en later rechten in Marion. Na zijn afstuderen in 1884 kocht hij samen met twee vrienden een slecht draaiende krantenuitgeverij. Zij wisten van de vier pagina’s tellende krant The Marion Daily Star een succes te maken. Harding was een aantal jaar eigenaar van deze lokale krant.