De bokshandschoen: van bare-knuckle boxing tot MMA

In 1867 werden de ‘Queensberry rules’ gepubliceerd, een verzameling regels waarop het moderne boksen gebaseerd is. De naam is afkomstig van de negende markies van Queensberry, die een groot fan van boksen was. Een van de belangrijke nieuwe regels was dat het gebruik van bokshandschoenen verplicht werd.

De Oudheid: leer en metaal

Al bij de oude Grieken was boksen een Olympische sport. Er waren weinig regels en geen aparte gewichtsklassen. Om hun handen en polsen te beschermen omwikkelden de boksers deze met leren riemen, maar de vingers bleven vrij. Er werd in principe gevochten tot een van de boksers opgaf of knock-out ging, niet tot de dood. Vanaf de Romeinse tijd verwerkte men metalen knoppen of spikes in het leer, waardoor gevechten bloederiger en dodelijker werden. In de Middeleeuwen werd boksen weinig beoefend, of in ieder geval nauwelijks in wedstrijdverband.

Boksen met blote vuist

In de zeventiende eeuw nam de populariteit van boksen weer toe. Ondanks dat er met de blote vuisten gestreden werd, ging het er keihard aan toe wegens het totale gebrek aan regels. Vanaf de 18e eeuw werd de sport steeds meer gereguleerd. De verplichtstelling van de bokshandschoen zorgde ervoor dat handen beter beschermd werden maar ook dat de techniek en tactiek veranderden.

MMA-handschoenen

Een variant op de bokshandschoen is de handschoen van mixed martial arts (MMA), waarbij de vingers vrijgelaten worden, vergelijkbaar met de vroegere Griekse uitrusting. Bij MMA moet men immers ook technieken uit het worstelen en uit Aziatische vechtsporten als judo en jiujitsu kunnen toepassen. De MMA-handschoenen lijken enigszins op die van Bruce Lee in de film Enter the Dragon.

Blessures voorkomen

Tegenwoordig bieden sites als fightshop.nl een zeer groot aanbod aan handschoenen en andere producten die de drager beschermen tegen blessures. Ook bij veel andere vechtsporten, zoals krav maga, jiujitsu en karate, zijn goede uitrustingen belangrijk bij het voorkomen van (ernstige) blessures.