Femke Halsema

Femke Halsema, geboren in 1966 te Haarlem, werd vooral bekend door haar optreden als fractieleider van GroenLinks van 2002 tot 2010. Al sinds 1998 was zij actief als Tweede Kamerlid voor GroenLinks. Halsema werd in 2012 zelfs als minister voor het kabinet Rutte II gevraagd, terwijl zij al in 2010 uit de politiek was gestapt. Het feit dat het ministerschap aan iemand buiten de coalitie werd aangeboden, geeft aan hoe Halsema gewaardeerd wordt.

Tijdens jeugd weinig politieke affectie

Femke Halsema werd geboren in een gezin dat actief was in de politieke partij de PvdA. In haar jonge jaren was dit bij haar nog niet terug te zien. Zij haalde haar havodiploma en startte een Vrij Propedeutisch Jaar. Hierna besloot zij de lerarenopleiding Nederlands en Geschiedenis in Utrecht te starten. Zij behaalde echter geen diploma, waarna zij de studie Algemene Sociale Wetenschappen met een specialisatie criminologie aan de Universiteit van Utrecht begon. Na het afronden van deze studie werkte zij aan de universiteit. Uit haar opleidingskeuze kwam haar interesse in politiek nog niet heel erg naar voren. Wel liep ze stage bij de werkgroep Politie en Allochtonen van het ministerie van Binnenlandse Zaken.

Start van de politieke carrière

Na 1993 begon haar politieke carrière pas echt. Ze werkte voor een wetenschappelijk bureau dat samenwerkte met de PvdA en ze werd verkozen tot opkomend talent binnen deze partij. Sinds 1996 werkte ze echter voor het wetenschappelijk bureau van GroenLinks. In 1997 werd ze lid van de programmacommissie voor de verkiezingen van 1998 van de PvdA. In ditzelfde jaar vertrok ze echter bij de PvdA omdat zij het niet langer met hen eens was. Een directe aanleiding was de manier waarop de politie in Amsterdam omging met de protesten tegen de Europese top. Hierna ging zij onder andere columns schrijven voor Het Parool en leek haar (nog niet echt van de grond gekomen) politieke carrière alweer ten einde te zijn.

Politieke carrière

Niets was echter minder waar want Halsema werd gevraagd voor de lijst van GroenLinks voor de Tweede Kamerverkiezingen van 1998. Zij stond als derde op de verkiezingslijst. GroenLinks maakte tijdens deze verkiezingen een grote zetelsprong, van vijf naar 11 zetels, en dus kwam Femke Halsema in de Tweede Kamer. In deze periode werd zij bekend door haar felle tegenstand tegen de migratiewet van Job Cohen. Na de verkiezingen in mei 2002 werd Halsema vicevoorzitter waardoor zij steeds meer naar de voorgrond trad. Nadat Paul Rosenmöller in november 2002 de politiek te verliet, nam Halsema het fractievoorzitterschap van GroenLinks over.

Bekendheid Femke Halsema

Halsema staat vooral bekend om haar discussies over de Linkse koers. Volgens haar was GroenLinks ‘de laatste linkse liberale partij van Nederland’. Zij wilde een sterkere samenwerking tussen SP, PvdA en GroenLinks om zo een linkse regering te kunnen vormen na de verkiezingen in 2007. Daarnaast staat Halsema bekend als voorvechter voor vrouwenrechten en mensenrechten, maar ook als hervormer van de verzorgingsstaat. Haar meest opvallende moment was het meenemen van een telraampje naar de Tweede Kamer, om te bewijzen dat premier Balkenende niet kon rekenen. Verschillende prijzen bekroonde haar inspanningen. De ‘liberaal van het jaar’ die zij uit handen van de JOVD kreeg bijvoorbeeld, maar zij won ook de Thorbeckeprijs voor politieke welsprekendheid.

Een leven na de politiek

In 2011 stapte Halsema uit de politiek. Na haar politieke carrière deed zij uiteenlopende dingen. Zo werd zij gasthoogleraar aan de universiteiten van Tilburg en Utrecht. Ook is ze voorzitter geworden van verschillende organisaties, bijvoorbeeld van de Stichting Vluchteling en de Vereniging Gehandicaptenzorg Nederland. Verder ging Halsema aan de slag als programmamaker, zij maakte de documentaire-reeks Seks en de Zonde en de politieke dramaserie De Fractie. Vandaag de dag is Halsema echter het meest bekend door haar auteurschap. Zo schrijft zij regelmatig voor De Correspondent en verscheen er pas een nieuw boek van haar: Pluche.

Politieke memoires

Tijdens haar lezingen over haar boek Pluche treedt haar Linkse koers, waar zij tijdens haar politieke carrière voor stond, weer naar de voorgrond: “Links krijgt overal de schuld van, maar er is nog nooit een links kabinet geweest. Denk daar maar eens over na.” Over een eventuele terugkeer in de politiek zegt Halsema: “Ik kan me niet zo goed voorstellen dat ik terugkeer in de politiek”. Naar eigen zeggen omdat zij niet past in de benauwdheid van een politieke partij. Zij vindt de politiek vandaag de dag ‘heftig en een tikje hysterisch’.