Geschiedenis van de kleurenfilm

Filmarchivarissen van het National Media Museum in Bradford hebben de oudste kleuropnames ter wereld gevonden. De beelden uit 1902 zijn gemaakt door filmpionier Edward Turner uit Londen en laten een paar kinderen aan een tafel zien. Het gebruik van kleur in films dateert uit het begin van de 20ste eeuw.

Edward Turner was een chemicus en fotograaf die zich bezig hield met de ontwikkeling van film. De methode die hij gebruikte voor het maken van een filmpje, patenteerde hij op 22 maart 1899. Turner maakte het filmpje in 1902 als onderdeel van een reeks testen, maar voordat hij zijn methode kon vervolmaken stief hij onverwachts aan een hartaanval. Het filmpje belandde hierna in een filmblik, waar het pas 110 jaar later werd ontdekt. Het kleurenfilmpje dat hiervoor als oudste kleurenfilm werd beschouwd werd in 1909 gemaakt, waarbij gebruik werd gemaakt van een inferieur filmproces ten opzichte van Turners filmpje.

Het kleuren van film werd aan het begin van de 20e eeuw vaak met de hand gedaan. De negatieven werden dan met behulp van stencils beschilderd, waardoor de films min of meer in kleur waren. Het gebruik van kleur in films ontwikkelde zich langzaam in de jaren ’20 en ’30, waarbij er steeds meer stukken film ook daadwerkelijk in kleur werden opgenomen. De film Becky Sharp uit 1935 van de Georgische regisseur Rouben Mamoulian wordt gezien als de allereerste speelfilm die volledig in kleur was. Mamoulian gebruikte hierbij het driekleurentechnicolor-procede.

Het filmpje van Turner is gerestaureerd en gedigitaliseerd door medewerkers van het National Media Museum en zal op 17 september voor het eerst aan het publiek getoond worden.