Religieuze christelijke muziek: ‘O happy day!’

Vandaag de dag is het erg gebruikelijk om in christelijke kerken muziek te maken en te zingen. Ook buiten de kerk is het christelijke repertoire veelvoorkomend. Lees hier een korte geschiedenis van de meest voorkomende manier van musiceren en zingen binnen de christelijke gemeenschap.

Oorsprong gospel

Gospelmuziek kent haar oorsprong in de 17e eeuw als werkliedjes of liedjes om hoop uit te putten gemaakt door Afrikaanse slaven. Een lied begon als een vraag waarop op een ritmische manier geantwoord werd. Lofzangen en heilige liederen werden zo voorgedragen dat de zin die volgde klonk als een direct commentaar op het voorgaande. Het ritme werd aangegeven door handgeklap en voetgestamp. En de zangers en zangeressen zongen vaak a capella.

Gospel 19e eeuw

Het eerste officiële liedje onder de naam ‘Gospel Song’ werd gepubliceerd in 1874. Pas vanaf 1874 werd het bij het publiek buiten de religieuze kringen bekend als nieuw muziekgenre welke bedoeld was om de boodschap van de prediker te ondersteunen en over te brengen. Het overbrengen van de boodschap door de prediker gebeurde vaak in ‘camp meetings’. Hierbij kwam een groep protestantste christenen samen om, te bidden en met elkaar in contact te blijven.

Gospel 20e eeuw

Naar mate de jaren vorderden ontwikkelde gospel zich steeds meer. Zo werd het ritme allang niet meer alleen aangegeven door handgeklap en voetgestamp, ook al gebeurde dat nog steeds veel, maar ook door instrumenten. Toen de radio rond 1920 opkwam, vergrootte dit ook de aandacht en de populariteit van gospel.  Nog steeds was gospel echter vooral populair onder de ‘zwarte’ bevolking, hoewel sommige ‘blanken’ gospel ook konden waarderen en gingen volgen. Er ontwikkelden zich twee takken ‘zwarte’ gospel en ‘blanke’ gospel. Na de Tweede Wereldoorlog werd het normaal om gospel concerten te geven in grote concerthallen.

Eigentijdse christelijke muziek

Vanaf midden 20e eeuw werd eigentijdse christelijke muziek steeds gebruikelijker.  Rond de jaren 1950 en 1960 wilde de kerk namelijk meer jongeren aantrekken. Dit gebeurde in het beginsel door amateur muzikanten die christelijke teksten maakten op populaire nummers of melodieën. Het idee erachter was niet alleen meer jongeren aantrekken maar ook het stereotype van formeel, saai en gestructureerd te doorbreken. Later breidde dit zich uit tot hoe wij het vandaag de dag kennen. Christelijke teksten op hippe melodieën en deuntjes in allerlei muziekgenres. Zo zijn er christelijke nummers te vinden in het rock genre, het pop genre en nog veel meer.

Praise muziek

Eigentijdse christelijke muziek zorgde voor de praise muziek zoals het vandaag de dag bij ons bekend is. Praise muziek moet simpel zijn; de melodieën moeten makkelijk op te pikken zijn en het moet op een toegankelijke toonhoogte worden gespeeld. Op deze manier kan iedereen meezingen met praise muziek tijdens een dienst of tijdens een bijeenkomst. Vaak worden praise nummers gezongen en gespeeld door een band en is het idee dat de toeschouwers meezingen.