Slot Colditz

Slot Colditz is een kasteel in de buurt van Dresden en Leipzig. Het is beroemd geworden ten tijde van de Tweede Wereldoorlog, toen de vesting gebruikt werd om lastige krijgsgevangenen voor langere tijd op te sluiten. 

Historische achtergrond Slot Colditz

Slot Colditz werd tegen het eind van de 11de en in de loop van de 12de eeuw gebouwd. Hiervoor kreeg de burgerij uit de regio destijds toestemming van Hendrick III, de toenmalige Keizer van het Heilige Roomse Rijk. Rond 1083 spoorde Henry IV, zijn opvolger, Wiprecht van Groitzsch aan om het kasteel verder uit te bouwen. Zo geschiedde: rond het jaar 1200 was het kasteel helemaal af en was zowaar een hele stad opgetrokken. Het slot speelde een belangrijke rol voor de Duitse keizers. Het diende in deze periode als uitkijkpost.

Zorg voor armen en zieken

In de 18de eeuw had het slot ondertussen een hele andere functie gekregen: het werd gebruikt door Frederick Augustus III om de arme lokale bevolking te voeden. Ook andere groeperingen waren welkom, zo mochten zieken en criminelen zich ook aan de poort melden. In 1829 veranderde de rol van Slot Colditz nog verder: het verzorgen van geestelijk zieken. Enkel mensen die als ‘ongeneeslijk ziek’waren bestempeld mochten de vesting betreden. Het slot zou deze functie tot 1924 blijven behouden.

Slot Colditz in de Tweede Wereldoorlog

Slot Colditz heeft zijn bekendheid vandaag de dag met name te danken  aan zijn functie tijdens de Tweede Wereldoorlog. De burcht werd aan het begin van de oorlog, in 1939, omgetoverd in een gevangenis voor geallieerde krijgsgevangen. Alleen als gevangenen meerdere keren uit andere kampen waren ontsnapt werden zij naar het kasteel gebracht, omdat niemand uit Slot Colditz zou kunnen ontsnappen. Desondanks zijn er ook uit Slot Colditz meerdere succesvolle ontsnappingen geweest. De meningen verschillen, maar er zijn 30 tot 36 mensen ontsnapt uit het slot.

Bezoek en omgeving

Slot Colditz is de afgelopen jaren grondig gerenoveerd. De vroegere ‘Kommandantur’ is omgebouwd tot een jeugdhotel, waar jongeren kunnen verblijven wanneer ze de omgeving willen verkennen. Het prachtige Dresden ligt op steenworpafstand, het hotel is dus zeer populair! De rest van het slot is omgebouwd tot museum, waar bezoekers de verschillende ontsnappingspogingen zelf kunnen beleven. Het kasteel maakt onderdeel uit van de Kastelenroute Saksen. Neem een kijkje op www.schloesserland-sachsen.de voor meer informatie!