Eva ‘Evita’ Perón – First lady van Argentinië

Eva Maria Duarte Perón (1919- 1952) was de tweede echtgenote van de Argentijnse president Juan Perón (1895-1974) en first Lady. Ondanks dat ze niet politiek verkozen was, had ze veel invloed op het regeringsbeleid van Argentinië. Ze had een grote groep bewonderaars en werd door hen liefkozend Evita genoemd wat ‘Evaatje’ betekent. Vele historici beschouwen haar als de machtigste vrouw die Zuid-Amerika ooit gekend heeft.

Eva Maria Ibarguren werd op 7 mei 1919 in Los Toldos geboren als vijfde kind van Juan Duarte en Juana  Ibarguren. Haar vader en moeder waren niet getrouwd. Vader Juan onderhield twee gezinnen, maar Eva werd nooit echt erkend door haar vader. Toen haar vader stierf verhuisde het gezin gedwongen naar Junin.

Evita in Buenos Aires

Op 15 jarige leeftijd verhuisde Eva naar Buenos Aires. In Buenos Aires was het voor haar moeilijk om in levensonderhoud te voorzien, omdat ze geen diploma’s of connecties bezat. Ze kon uiteindelijk aan de slag als radio en film actrice. Haar toekomstige echtgenoot kolonel Juan Perón ontmoette ze op een inzamelingsactie voor de slachtoffers van de aardbeving van San Juan. Juan Perón was een van de coupleiders die op 4 juni 1943 de macht overnamen van president Ramon Castillo.

Evita en Juan Perón

Peron werd op 9 oktober 1945 door zijn tegenstanders in de regering gearresteerd. Hij had namelijk veel aanhang onder armen en arbeiders. President Castillo was bang dat die populariteit hem zij overschaduwen. Door vele demonstraties werd Juan Perón 17 oktober 1945 vrijgelaten. Op 21 oktober 1945 trouwden Eva Ibarguen en Juan Perón.

Presidentscampagnes

Nadat Eva Ibarguen met Juan Perón trouwde veranderde haar leven: ze was nu een politiek figuur. Haar films werden van de tv en uit de bioscoop gehaald. Tijdens de presidentscampagnes van haar man zette ze haar populariteit en charme echter in. Ze benadrukte haar eenvoudige afkomst in haar toespraken door alle delen van Argentinië.

President Perón

Perón werd op 24 februari 1946 tot president gekozen en Eva kreeg achter de schermen meer politieke invloed. Ze ging namelijk werken in het regeringsgebouw en ontving daar burgers en arbeiders die haar hulp vroegen bij problemen met lonen en sociale zekerheid. Doordat zij dicht bij de president stond kon zijn vakbonden en regering met elkaar in gesprek laten komen.

Fascisme in Argentinië

In 1947 maakte Eva een tour door Frankrijk, Italië en Spanje. Deze tour was georganiseerd om duidelijk te maken dat het fascisme in Argentinië geen bedreiging vormde. Na terugkeer in Argentinië ging Eva zich meer richten op de armoedebestrijding in het land. Ze richtte de Eva Perón stichting op die zorgde voor de bouw van ziekenhuizen en weeshuizen.

Baarmoederhalskanker

Eva deed in 1951 een poging om als vicepresident op de kieslijst te komen voor de naderende verkiezingen. Die stap werd haar erg kwalijk genomen door de militaire top, die toch al vond dat ze te veel aanwezig was op het politieke veld. Ze trok zich uiteindelijk officieel terug omdat ze vond dat haar plaats naast die van haar man was in plaats van in de regering. In 1951 werd er bovendien Baarmoederhalskanker bij haar geconstateerd, waardoor een rol van vicepresident te zwaar zou zijn.

Laatste optreden Evita

Haar laatste optreden was tijdens de inauguratie van haar man die op 4 juni 1952 herkozen werd als president. Eva werd na die inauguratie uitgeroepen als spiritueel leider van de Natie.

Iets meer dan een maand later, op 26 juli 1952, overleed Eva Perón op 33 jarige leeftijd. Haar dood was een groots publiek spektakel. Bij uitzondering kreeg zij namelijk een staatsbegrafenis, wat haar invloed op het Argentijnse volk liet zien.