De zoektocht naar snelle betaling: de eerste creditcards
De eerste creditcards ontstonden door de behoefte om snel en eenvoudig te kunnen betalen. Vooral rijke Amerikanen hadden de behoefte om snel benzine af te kunnen rekenen. Daarvoor gebruikten ze een papieren voorloper van de creditcard.
Eerste betalingen op krediet
Hoewel de creditcard in den beginne dus alleen gebruikt werd bij bepaalde brandstofbedrijven, viel het gemak waarmee betaald werd, ook anderen op. Vanaf 1938 accepteerden steeds meer Amerikaanse bedrijven dergelijke kredietbetalingen, ook als de gebruikte creditcard niet van hun eigen bedrijf was. Zo kon het nieuwe betaalmiddel door grotere groepen gebruikt worden, maar omdat de creditcards nog lang niet overal bruikbaar waren, werden ze nog geen gemeengoed. Het duurde nog tot na de oorlog voordat de nieuwe manier van betalen zo ontwikkeld werd dat die universeel gebruikt kon worden. In de jaren 50 was het het Amerikaanse Dinners Club die een algemene betaalkaart ontwikkelde.
De eerste creditcard: Dinners Club
Het was datzelfde Dinners Club dat ervoor zorgde dat de credit card ook in Nederland voet aan de grond kreeg. Voor betalingen zonder geld gebruikte werden hier cheques gebruikt, maar daarvoor moest je een chequeboekje bij je hebben, en de cheque moest nog wel naar de bank verzonden worden. Dinners Club introduceerde in 1957 de eerste kredietkaart in Nederland.
Het was het computerbedrijf IBM dat in de jaren 60 de creditcard die we nu kennen ontwikkelde. Zij ontwierpen de magneetstrip die de creditcard zou gaan kenmerken. Op de magneetstrip kon veel informatie over de identiteit van de eigenaar worden opgeslagen, waardoor de creditcard minder makkelijk te vervalsen was.
Internationale mogelijkheden
Wereldwijd zijn de creditcards snel populair geworden. Dat is mede te danken aan het feit dat veel creditcards internationaal gebruikt kunnen worden. Wie een verre reis maakt, kan met een creditcard dus makkelijk afrekenen bij een hotel of bij de autoverhuur. Hoewel inmiddels ook het internetbankieren veel mogelijkheden biedt voor internationaal betalingsverkeer, nemen veel mensen toch een creditcard mee op vakantie.
