26 juni jarig: Willy Messerschmitt

In dienst van de nationaalsocialisten ontwerpt Willy Messerschmitt het meest gebruikte gevechtstoestel tijdens de Tweede Wereldoorlog, de Me 109. Daarnaast bouwt hij een belangrijke bommenwerper die wordt ingezet tegen de geallieerde gevechtsvliegtuigen. Willy Messerschmitt werd geboren op 26 juni 1898 in Frankfurt am Main.

Als kind bouwde Messerschmitt al graag model vliegtuigen. Samen met de architect Friedrich Harth begon Messerschnitt in zijn tienerjaren aan de bouw van een waar zweefvliegtuig, de S8. Tijdens de Eerste Wereldoorlog nam Messerschmitt dienst in het leger, maar werd kort daarna ontslagen om medische redenen. Vervolgens ging hij naar München om luchtvaart- en ingenieursstudies te studeren. Na zijn diploma te hebben behaald in 1923 ging Messerschmitt aan de slag als ontwerper en ingenieur bij de Bayerische Flugzeugwerke in Augsburg. Daar hield hij zich voornamelijk bezig met het ontwerp van zweefvliegtuigen. In 1925 vloog hij eigenhandig een M 17. Het toestel stortte echt neer waardoor Messerschmitt een tijd in het ziekenhuis moest worden opgenomen.

Leestips - Boeken

/*-->*/

/*-->*/

/*-->*/

/*-->*/

/*-->*/

100 jaar luchtvaart tussen Gilze en Rijen

€ 22.50

De Bayerische Flugzeugwerke in Augsburg werd in 1938 de Messerschmitt-Aktien-Gesellschaft. Het bedrijf produceerde Messerschmitts eerste militaire vliegtuig, de Me 109. De Me 109 werd een jaar later het snelste vliegtuig ter wereld met een bereik van 775 km per huur. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ongeveer 35.000 van het type gebouwd voor de Duitse Luftwaffe. Daarnaast ontwierp Messerschmitt de Bf 110, een belangrijke bommenwerper die werd ingezet tegen de geallieerde gevechtsvliegtuigen.

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 werd Messerschmitt aangehouden door de Amerikaanse bezettingstroepen, waarna de rechtbank hem in 1948 verbood nog langer vliegtuigen te ontwerpen. Hij werd veroordeeld tot twee jaar cel wegens verplichte tewerkstelling van krijgsgevangenen in zijn fabrieken. Na zijn gevangenschap hervatte Messerschmitt de productie van vliegtuigen in dienst van de Spaanse en Egyptische luchtmacht.

Aan het einde van de jaren ’60 ontstond door een aantal fusies de firma Messerschmitt-Bolków-Blohm GmbH, een bedrijf dat vliegtuigen, raketten, satellieten, helikopters en spoorwegmateriaal bouwde. Messerschmitt werd op latere leeftijd erevoorzitter van deze firma. In 1973 ging Messerschmitt met pensioen. Hij overleed uiteindelijk op 15 september 1978 in München.