Eerste uitzending van The Music Factory

Op 1 mei 1995 begint de Nederlandse televisiezender The Music Factory (TMF) met uitzenden. De zender is populair onder jongeren, maar wordt in 2011 alweer uit de lucht gehaald. De zender is in België in 2014 nog actief. In Nederland was het leven van de zender kort, maar innovatief.

Lex Harding

De zender was gelanceerd door mediatycoon Lex Harding. Harding, die eigenlijk Reinhard Lodewijk Den Hengst heet, werd geboren in 1945 en is een innovatieve ondernemer in de wereld van radio en televisie. Harding begon zijn carrière als nieuwslezer bij Radio Veronica, waar hij al snel Disc-Jockey (DJ) werd.

Nadat Radio Veronica in 1974 ophield te bestaan, bleef Harding werkzaam als manager bij Omroep Veronica. Hij ontpopte zich als een echte ondernemer en richtte verschillende mediabedrijven op, zoals de Stichting Nederlandse Top 40 en de televisiezender RTL-Veronique. In 1988 zette hij radiozender Sky Radio op met toenmalig Veronica- presentator Ton Lathouwers. Harding en Lathouwers waren ook betrokken bij de oprichting van Hitradio Veronica, dat vanaf 1992 Radio 538 ging heten. Harding bleef directeur van The Music Factory tot 1 mei 1999.  

The Music Factory

TMF begon in 1995 met het uitzenden van videoclips van popmuziek. Nederland had nog geen eigen muziekzender in die tijd. In de meeste gemeenten kon echter wel het Engelstalige Music Television (MTV) worden ontvangen. De eerste videoclip die werd uitgezonden was Too Much Love Will Kill You van Brian May.

In 2002 werden de aandelen van TMF overgenomen door MTV Networks. In die tijd was TMF een interactief station geworden, waar kijkers sms-berichten heen konden sturen. TMF heeft vele bekende Video-Jockeys (VJ’s) gekend. Bekende namen zijn Bridget Maasland, Sylvana Simons, Ruud de Wild en Erik de Zwart.

TMF Awards

De uitreiking van de TMF Awards werd een fenomeen met internationale allure. Het begon in 1996  in de kantine van TMF in Bussum, met slechts een klein publiek en een enkele artiest. Een jaar later vond de uitreiking plaats in de Statenhal in Den Haag, en kreeg het al meer bekendheid. In de jaren die volgden (tot en met 2005) had de uitreiking een karakter van een groot concert met internationale artiesten zoals Destiny’s Child en Janet Jackson.

In de jaren 2005 tot en met 2011 hadden de Awards meer het karakter van een festival en werd het op verschillende locaties gehouden in Amsterdam en Rotterdam. Na 2011 ging de uitreiking over in de Dutch MTV Awards. De prijs werd meerdere malen gewonnen door Marco Borsato, Nance en Anouk.

The Music Factory anno 2014

TMF Nederland zond de laatste videoclip uit op 1 september 2011. De oorzaken van het faillissement van de zender waren de tegenvallende kijkcijfers en de gedaalde advertentie-inkomsten. In België (Vlaanderen) bestaat de zender nog steeds. De zender in België begon met uitzenden op 3 oktober 1998 en is nog steeds eigendom van MTV Networks.