Geschiedenis van Hollywood en rode lopers

Hollywood en rode lopers zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Belangrijke premières worden in de regel bezocht door tientallen filmsterren die ieder hun weg over de rode loper moeten afleggen. Toch is deze traditie nog niet zo oud: pas in het jaar 1922 werden Hollywood en rode lopers voor het eerst met elkaar in verband gebracht.

De geschiedenis van Hollywood

Aan het begin van de 20ste eeuw was het voor producenten lastig om speelfilms te maken. De meeste patenten die nodig waren voor het maken van een film waren namelijk in handen van de Thomas Edison’s Motion Picture Patens Company, gevestigd in New Jersey. Wanneer je als filmmaker besloot om toch een ‘blockbuster’ te produceren was de kans groot dat je voor het gerecht moest verschijnen. Veel producenten verplaatsen daarom naar Los Angeles, aan de westkust van de Verenigde Staten - waar het bedrijf geen invloed had – en zo ontstond Hollywood.

De kleur rood

De kleur rood werd in de geschiedenis als een magische kleur gezien, hier zijn talloze voorbeelden van. Romeinse gladiatoren dronken het bloed van hun tegenstanders om hun levenskracht tot zich te nemen en in Duitsland werd rood beddengoed gebruikt als bescherming tegen ziektes. Hiernaast is er ook een praktische verklaring voor de status van de kleur: de rode kleurstof was lastig te maken. Rood was daarom erg kostbaar en werd gezien als een kleur van de goden. Pas vanaf de 18de eeuw werd het eenvoudiger om de kleur te produceren.

Eerste verwijzing rode loper

De eerste verwijzing naar de rode loper komt uit het stuk Agamemnon van Aischylos. Wanneer Agamemnon thuiskomt van de Trojaanse oorlog staat zijn vrouw op hem te wachten. Ze heeft een rode loper voor hem klaargelegd, maar Agamemnon gelooft dat hij hier niet op mag gaan staan. Volgens hem zijn alleen de goden belangrijk genoeg om op de kleur te stappen: “Ik ben sterfelijk, een man; ik kan niet op dit pad stappen zonder dat angst mij overmant.”

Rode lopers en Hollywood

In Hollywood werden rode lopers voor het eerst gebruikt bij de première van de film Robin Hood in 1922. De tapijten lagen voor het Egyptian Theatre, dat in datzelfde jaar was geopend. In de jaren daarna werd het rode tapijt een vast onderdeel van alle grote premières. Later kwamen hier ook afzetpalen bij, waarmee sterren van het publiek gescheiden konden worden.