Lodewijk XIV

“De staat, dat ben ik.” Hoewel historici inmiddels betwijfelen of Lodewijk XIV, de Zonnekoning van Frankrijk, deze woorden ooit zelf heeft gebruikt, vormen ze in ieder geval wel een prachtige omschrijving van zijn heerschappij. Pracht en praal waren sleutelelementen voor de monarch die op 7 juni 1654 formeel tot koning werd gekroond in de Kathedraal van Reims.

Absoluut monarch

Tijdens zijn 72 jaar durende koningschap trok Lodewijk XIV alle macht naar zich toe en onderwierp de adel aan zijn bewind, dat hij baseerde op zijn goddelijke recht om te besturen. De monarchie van Lodewijk XIV kan met recht aangeduid worden als een absolute monarchie.