De criminele carrière van Bonnie en Clyde

Bloedige bankovervallen en romantiek zijn geen gebruikelijke combinatie. Toch is juist die combinatie waarmee Bonnie Parker en Clyde Barrow naam en faam maakten. Dit duo werd in de jaren ’30 wereldberoemd door hun bankovervallen.

Romance Bonnie en Clyde

Clyde Barrow (geboren op 24 maart 1909) en Bonnie Parker (geboren op 1 oktober 1910) leerden elkaar in 1930 kennen via een gezamenlijke vriend. Beiden woonden in Texas en waren opgegroeid in armoede. Bonnie, destijds 19, was al getrouwd met Roy Thornton, die in de gevangenis zat. Hoewel zij een relatie kreeg met Clyde is zij officieel nooit van Roy gescheiden.

Binnen een paar weken na hun ontmoeting werd Clyde veroordeeld voor eerdere misdaden. Op 11 maart 1930 wist hij uit de gevangenis te ontsnappen met behulp van een geweer dat Bonnie naar binnen had gesmokkeld. Binnen een week werd hij weer opgepakt en vastgezet. Op 2 februari 1932 was Clyde weer een vrij man.

Spoor van dood en vernieling

Na zijn vrijlating in 1932 begon het stel kleine overvallen te plegen. Tijdens één van deze overvallen werd Bonnie opgepakt. Door een gebrek aan bewijs werd zij echter spoedig vrijgelaten.

Het stel trok vervolgens twee jaar door maar liefst vijf staten (Texas, Oklahoma, Missouri, Louisiana en New Mexico), waarbij zij een spoor van dood en vernieling achter zich lieten. Zij opereerden niet altijd met z’n tweeën: verschillende personen sloten zich aan bij het stel, waaronder de broer van Clyde en zijn vrouw. De groep werd ook wel de ‘Barrow Gang’ genoemd. Hun misdaden betroffen onder meer bankroven, autodiefstallen, ontvoeringen en moorden.

Het stel was trots op hun misdaden en Bonnie stuurde zelfgemaakte gedichten over hun daden en foto’s van het stel naar de krant. Op deze foto’s zijn de twee als verliefd stel te zien, omringd door wapens. Omdat zij zich voornamelijk richtten op de rijke bovenlaag en middenstanders juist vaak ontzagen,  verwierven zij een zekere heldenstatus.

Hinderlaag Bonnie en Clyde

Aan hun rooftocht kwam op 23 mei 1934 een einde, toen zij in een hinderlaag van de politie terechtkwamen. Dit kwam als een verrassing voor het stel, want ondanks hun indrukwekkende arsenaal hadden zij niet de tijd om naar hun wapens te grijpen. Bonnie en Clyde werden ter plekke door een regen van kogels gedood.

Het Nederlandse stel dat nu al twee weken op de vlucht is voor de politie toont veel overeenkomsten met het Amerikaanse koppel. Ook zij opereren met z’n tweeën en bezorgen de politie veel werk. Het verschil is alleen dat de Nederlanders niemand hebben omgebracht, terwijl Bonnie en Clyde meer dan tien doden op hun naam hebben staan.