De meest opmerkelijke WK-verhalen

Vorige week plaatste Curaçao zich voor het WK in 2026 en schreef hiermee historie. Met 156.000 inwoners is dit namelijk het kleinste land ooit dat deelneemt aan een wereldkampioenschap. Door de geschiedenis heen zijn er heel wat bijzondere of onverwachte WK-plaatsingen geweest. Van een onverwachte overwinning tot landen die nu niet meer bestaan.

De underdog

In 1966 kwam dictatuur Noord-Korea uit zijn schulp om deel te nemen aan het WK in Engeland. Ze zorgden daar voor totale sensatie, wat toen best bijzonder was. Het WK speelde zich namelijk af in een tijd waarin de oorlog tussen Noord- en Zuid-Korea, die bijna voor een Derde Wereldoorlog zorgde, nog lang niet vergeten was. De Britse regering erkende het land zelfs niet en weigerde visums te geven aan de Noord-Koreaanse spelers. Toen de FIFA dreigde om het toernooi naar een ander land te verplaatsen, gaven ze toe.

Doordat de spanningen tussen het communistische blok en het Westen in deze tijd hoog opliepen, werd het Noord-Koreaanse elftal in Engeland allesbehalve hartelijk ontvangen. Ondanks dat wisten ze met hun prestaties iedereen te verbazen. Door te winnen van Italië plaatsten de Noord-Koreanen zich voor de kwartfinales. Echter werden ze daar uitgeschakeld door Portugal en kwam het avontuur van de underdog uit Azië tot zijn einde.

Het beste van IsGeschiedenis in je inbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief! Helemaal niks missen? Volg ons op Facebook!

Grootste nederlaag ooit

Het WK in 1982 was het toneel voor de grootste nederlaag ooit op een wereldkampioenschap. El Salvador verloor hier maar liefst met 10-1 van Hongarije. In het begin van de wedstrijd was El Salvador nog enthousiast, van de bondscoach hadden de spelers de opdracht gekregen om Hongarije te overrompelen. De Hongaren waren kwetsbaar achterin, waardoor El Salvador vol op de aanval wilde spelen. Maar dit was de grootste fout die zij konden maken.

De tien is na deze wedstrijd nooit meer aangetikt bij een WK-wedstrijd. Twee keer is er een negen op het scorebord genoteerd. De 8-0 overwinning van Duitsland op Saoedie-Arabië in 2002 is de grootste overwinning op een wereldkampioenschap in de 21ste eeuw.

Het eerste Aziatische land ooit

Het voormalige Nederlands-Indië was in 1938 het eerste Aziatische land dat deelnam aan het WK-voetbal. Eigenlijk was het puur toeval dat het land zich kwalificeerde. Doordat veel landen om onbekende reden afzeiden, mocht Nederlands-Indië naar Frankrijk, waar het toernooi zich afspeelde.

Op de eerste wedstrijd van het elftal klonk het Wilhelmus. Het was erop of eronder, omdat er meteen een knock-out systeem was. Nederlands-Indië moest het opnemen tegen Hongarije, dat in die tijd een serieuze kanshebber voor de titel was. Na negentig minuten spelen kon de ploeg, dat met 6-0 verloor, weer na huis. Hun eerste wedstrijd op het WK werd meteen de laatste. Weken waren ze met de boot onderweg geweest voor één potje voetbal. Maar het was het allemaal waard.

Het land in oorlog

Na 52 jaar afwezigheid heeft Haïti zich weer geplaatst voor het WK in 2026. Het wordt beschreven als een waar voetbalsprookje. In het Haïti is het namelijk al maanden onrustig doordat verschillende bendes de oorlog hebben verklaard aan de regering.

Het Caribische eiland is een van de armste landen ter wereld en stond maar één keer eerder op het WK, namelijk in 1974. Meer dan een halve eeuw geleden verloor Haïti in de groepsfase van Polen, Argentinië en Italië. Toch wisten ze destijds te scoren tegen Italië, wat toen erg bijzonder was.

Winnen van de wereldkampioen

Het Afrikaanse land Senegal maakte in 2002 zijn debuut op het wereldkampioenschap in Zuid-Korea en Japan. Daar stond het elftal al in de groepsfase een zware opgave te wachten. Senegal werd ingedeeld in een poule met Denemarken, Uruguay en Frankrijk. Tot iedereens verbazing won Senegal in de openingswedstrijd tegen voormalig wereldkampioen Frankrijk. Hierdoor gingen Denemarken en Senegal door naar de achtste finales.

In de achtste finales versloeg Senegal ook nog eens Zweden waarna Turkije in de kwartfinales te sterk was. Toch konden ze met opgeheven hoofd naar huis, want in je eerste WK ooit winnen van de voormalige wereldkampioen is een prestatie om trots op te zijn.