De Kolossus van Rodos

De Kolossus van Rodos was een van de zeven wonderen van de antieke wereld. Het enige thans nog bestaande wonder van de antieke wereld is de piramide van Giza. De Kolossus van Rodos was een groot bronzen beeld en stelde de zonnegod Helios voor. Van de zeven wonderen van de antieke wereld heeft de Kolossus het kortst bestaan: 56 jaar.

Waarom werd de Kolossus gebouwd?

De inwoners van Rodos begonnen aan de bouw van de Kolossus nadat hun stad in 305 v.Chr. belegerd was geweest door soldaten van Antigonos I Monophthalmos. Deze belegering vond plaats tijdens de politieke strijd die ontbrandde na de dood van Alexander de Grote. Toen deze in 323 v.Chr. stierf, was er geen opvolging geregeld. Zijn belangrijkste generaals trokken de macht naar zichzelf toe en bevochten elkaar. Na een periode van oorlogsvoering ontstonden er zo drie grote rijken. De belangrijkste 3 rijken waren Ptolemeïsch Egypte, het Seleucidische Rijk en Macedonië. Rodos, dat zich geschaard had aan de zijde van Ptolemeïsch Egypte, werd in 305 n.Chr. belegerd door zo’n 40.000 soldaten van Macedonië. Nadat de bewoners van Rodos de belegering voor ongeveer een jaar doorstaan hadden, kwam een Egyptische vloot het eiland ontzetten. De Macedoniërs erkenden hun nederlaag en sloten vrede met Rodos. Als reactie op hun overwinning besloten de bewoners van Rodos om een monument op te richten. Het monument werd gebouwd in de vorm van de god Helios (de patroon god van Rodos), die zij dankten voor hun overwinning.

De bouw van de Kolossus

De financiering van de bouw bleek geen obstakel voor Rodos. De Macedoniërs hadden al het materieel dat zij tijdens de belegering gebruikt hadden achtergelaten. Dat materiaal werd door de bewoners verkocht, en het geld werd gebruikt voor de bouw van het monument. Vanaf 294 v.Chr. werkte Chares van Lindos aan de bouw van het monument. Er is, ook door het korte bestaan van het monument, maar weinig over de bouw bekend. Toch is men het er over eens dat het gehele bouwwerk zo’n 34 meter hoog moet zijn geweest. De Kolossus zou op een groot stenen bouwwerk geplaatst zijn. Hoewel de Kolossos in de kunst vaak wijdbeens over de ingang van de haven van Rodos afgebeeld wordt, is dit zeer onwaarschijnlijk. Dit werd voor het eerst zo gemeld in de 14e eeuw, 16 eeuwen na de vernietiging van de Kolossus. Aangenomen wordt dat de Kolossus van Rodos een fakkel en een speer vasthield. In 280 v.Chr. was de Kolossus door Chares van Lindos voltooid.

Ondergang van de Kolossus van Rodos

Al vrij snel hierna, in 224 v.Chr. werd Rodos getroffen door een aardbeving. De Kolossus van Rodos zou op kniehoogte afgebroken zijn. Ptolemaeus III van Egypte bood aan om de wederopbouw van de Kolossus te financieren. De bewoners van Rodos raadpleegden echter eerst een orakel, dat hen ontraadde om de Kolossus van Rodos weer op te bouwen. De resten van de Kolossus zouden tot 654 n.Chr zijn blijven liggen. Toen werd Rodos door Arabieren veroverd. De resten van het beeld zouden naar Syrië zijn getransporteerd. Hier zouden de resten stuk voor stuk verkocht zijn.

Meer lezen over de zeven klassieke wereldwonderen? Hier hebben we alle klassieke wereldwonderen voor je op een rijtje gezet.