Oorsprong van St. Patrick’s Day

Patricius, beter bekend als St. Patrick, zag het als zijn missie om het heidense Ierland te bekeren tot het christendom en werd vanwege zijn inspanningen heilig verklaard. Op 17 maart, zijn sterfdag, wordt hij tegenwoordig nog steeds geëerd.

Oorsprong in Romeinse tijd

De exacte geboorteplek van Patrick is onduidelijk. Volgens sommige bronnen werd hij geboren in het Romeinse Brittannia, tegen het einde van de 4e eeuw na Christus. Andere bronnen stellen juist dat hij ook in het huidige Schotland geboren zou kunnen zijn. Hoewel zijn vader een geestelijke was, had Patrick in zijn jeugd weinig interesse in het christendom. Toen hij 16 jaar oud was, werd hij gevangen genomen door rovers en meegevoerd naar Ierland, waar hij gedwongen werd om als schaapherder te dienen. In gevangenschap praatte hij naar eigen zeggen met God en ontwikkelde zich tot een vroom christen. Na zes jaar gevangenschap kreeg hij volgens de overlevering een visioen waarin God hem opdroeg om Ierland te ontvluchten. Hij keerde eerst terug naar zijn thuisland in Brittannia. Na een aantal jaren ging hij opnieuw naar Ierland om Gods woord te verkondigen.

Het beste van IsGeschiedenis in je inbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief! Helemaal niks missen? Volg ons op Facebook!

St. Patrick in Ierland

St. Patrick schrijft zelf dat hij in Ierland veel vijanden maakte. Hij bekeerde ongevraagd zonen en dochters van de adel en doopte zelfs prinsen. Zijn gedrag bracht hem meermaals in gevaar. Hij werd in elkaar geslagen en beroofd, maar hij liet zich niet intimideren. Ook schreef hij dat hij onomkoopbaar was. Hij accepteerde geen betaling bij een doopsel en weigerde het priesterschap aan mensen te verkopen. Wel werd hij ervan beticht zelf edelen te hebben omgekocht.

Legenden St. Patrick

Er bestaan in Ierland een aantal legenden over St. Patrick. Zo zou hij alle slangen uit Ierland hebben verdreven. Het wordt aangenomen dat dit een metafoor is voor het verdrijven van het heidendom, aangezien er nooit slangen in Ierland hebben geleefd. Ook zou St. Patrick het klavertje drie hebben gebruikt om de heidense Ieren de Heilige Drie-eenheid van de vader, de zoon en de heilige geest uit te leggen.

Wat klopt er van de verhalen en legenden over Sint Patrick? Hoe geweldloos was 'zijn' kerstening van Ierland nou écht? In Geschiedenis Magazine 2 van 2023 houdt Sven Meeder de verhalen over Sint Patrick kritisch tegen het licht. 

Bestel

St. Patrick's Day

Na zijn dood werd Patrick heilig verklaard. Vanaf de 9e eeuw na Christus werd in Ierland Saint Patrick's Day gevierd, en tegenwoordig is het nog steeds een nationale feestdag Het feest groeide uit tot een wereldwijde uiting van de Ierse identiteit en elk jaar worden er vele festiviteiten georganiseerd over heel de wereld. Met name in gebieden waar veel Ieren naar geëmigreerd zijn, zoals Noord-Amerika, wordt St. Patricks day uitbundig gevierd. In New York wordt jaarlijks de grootste en oudste St. Patricksday optocht ter wereld gevierd.     

Bronnen

• Citizens Information, Public holidays